Guía
Doomscrolling
Desplazar sin parar por contenido que te genera ansiedad, tristeza o rabia — y no poder soltar el teléfono aunque quieras. Esta guía explica de dónde viene el término, por qué el diseño del scroll infinito lo hace tan difícil de frenar, qué dice la evidencia científica y qué hacer al respecto.
Qué es
Doomscrolling (también doomsurfing) describe el hábito de pasar tiempo excesivo desplazándote por contenido — normalmente noticias o redes sociales — que te hace sentir peor: triste, ansioso o enfadado. Merriam-Webster lo incorporó oficialmente a su diccionario en septiembre de 2023, tras tenerlo tres años en su lista de vigilancia.
No es un diagnóstico clínico. Es la descripción de un patrón muy reconocible: sabes que ese contenido no te está aportando nada bueno, y aun así sigues.
De dónde viene el término
Empezó a usarse en Twitter hacia 2018, pero se disparó en marzo de 2020: la periodista de Quartz Karen Ho publicaba recordatorios recurrentes, de madrugada, pidiendo a la gente que dejara de hacer doomscroll y se fuera a dormir — en plena avalancha informativa del inicio de la pandemia. Su insistencia ayudó a popularizar la palabra hasta que se volvió de uso común.
Por qué es tan difícil parar
El scroll infinito no tiene un punto de parada natural — no hay página siguiente que pulsar, ni un final de contenido que te haga preguntarte si continuar. Cada gesto de deslizar carga contenido nuevo sin fricción y sin previo aviso de si va a ser relevante, trivial o inquietante, lo cual mantiene la atención enganchada de forma parecida a otros mecanismos de recompensa impredecible. No es que falte fuerza de voluntad: el propio diseño de la interfaz está optimizado para que sea difícil detectar cuándo conviene parar.
Qué dice la evidencia
Satici, Gocet Tekin, Deniz y Satici (2022) desarrollaron y validaron la primera escala científica de doomscrolling en tres estudios independientes (con 378, 419 y 460 participantes respectivamente), publicados en Applied Research in Quality of Life. En el tercer estudio, un modelo de ecuaciones estructurales mostró que la relación entre el doomscrolling y varios indicadores de bienestar — satisfacción con la vida, bienestar mental, armonía vital — estaba mediada por el malestar psicológico: hacer doomscrolling no reducía el bienestar de forma directa, sino a través del malestar que genera.
Es un estudio correlacional, no un ensayo controlado: muestra asociación, no prueba causalidad en un único sentido. Lo usamos como una de las razones por las que merece la pena notar el patrón y tener alternativas preparadas, no como una promesa de que dejar de hacer scroll arregla el malestar por sí solo.
Señales de que lo estás haciendo
- Abrir el móvil sin una razón concreta y encontrarte ya desplazando
- Sentirte peor (más tenso, más triste, más irritable) al soltar el teléfono que al cogerlo
- Saber que quieres parar y no conseguirlo en el momento
- Perder la noción del tiempo: 10 minutos que se convierten en 40
- Revisar el mismo tipo de contenido negativo una y otra vez, casi por inercia
El criterio Gimnasio Cognitivo
No proponemos borrar aplicaciones ni prohibirte el móvil. Proponemos algo más simple: tener a mano una alternativa de una sola función, sin scroll infinito ni notificaciones, para los momentos en los que hoy abres el teléfono por costumbre — la cola del supermercado, el sofá antes de dormir, la sala de espera. Un dispositivo o un libro que no compite por tu atención con la misma mecánica que el doomscrolling.
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El criterio es siempre el mismo, publicado en el manifiesto: ¿esta herramienta ejercita tu atención o compite por ella?
Preguntas frecuentes
¿Qué significa exactamente doomscrolling?
Doomscrolling es el hábito de pasar tiempo excesivo desplazándote por contenido — normalmente noticias o redes sociales — que te genera tristeza, ansiedad o rabia, sin poder parar aunque quieras. El término se popularizó en 2020, durante la pandemia, y Merriam-Webster lo incorporó oficialmente a su diccionario en septiembre de 2023. No es un diagnóstico clínico, sino la descripción de un patrón de consumo: sabes que ese contenido no te aporta nada bueno y aun así sigues desplazándote. En Gimnasio Cognitivo lo tratamos como una señal de que conviene tener a mano una alternativa de una sola función para esos momentos.
¿Informarme de las noticias es lo mismo que hacer doomscrolling?
No. Informarte de forma activa — leer un artículo completo, buscar una noticia concreta, cerrar la aplicación cuando ya sabes lo que querías saber — es una decisión consciente. El doomscrolling es distinto: es el desplazamiento pasivo y compulsivo, sin un objetivo claro, que continúa después de que ya tienes la información que necesitabas. La diferencia no está en el tema (las noticias pueden ser legítimamente relevantes), sino en si mantienes el control sobre cuándo empezar y cuándo parar. Si notas que sigues desplazándote mucho después de haberte enterado de lo que buscabas, es probable que hayas cruzado esa línea.
¿Cuánto tiempo de scroll es demasiado?
No existe una cifra validada científicamente que marque el límite entre uso normal y doomscrolling — cualquier número redondo sería una simplificación que este artículo no va a inventar. Lo que sí describe la investigación es un patrón: sesiones que empiezan sin una razón concreta, que se alargan más de lo previsto, y que terminan dejándote peor — más tenso, más triste — de como empezaste. Ese patrón importa más que la duración exacta. Si sales de una sesión de scroll sintiéndote agotado en vez de descansado, esa sensación es una señal más fiable que cualquier contador de minutos.
¿Cómo dejar el doomscrolling sin borrar las redes sociales?
No hace falta borrar aplicaciones ni prohibirte el móvil. Lo que funciona mejor es tener a mano una alternativa de una sola función — un libro, un e-reader sin notificaciones — para los momentos concretos en los que hoy abres el móvil por costumbre: la cola del supermercado, el sofá antes de dormir, la sala de espera. Una app de bloqueo de tiempo de pantalla ataca el síntoma; sustituir el hábito por algo que sí aporta ataca la causa. Es el mismo principio que aplicamos en el resto de Gimnasio Cognitivo: no se trata de prohibir, se trata de tener algo mejor a mano.
Para saber más
- Merriam-Webster — Doomsurfing, doomscrolling: words we're watching ↗
- PubMed — Satici et al. (2022), Doomscrolling Scale ↗
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